A promessa de privacidade do WhatsApp pode não ser tão forte quanto parece no Facebook
O Facebook parece ter algo como um toque reverso de Midas, onde infecta qualquer coisa que compra com uma certa maldição. As redes sociais que prosperavam antes de se tornarem propriedades do Facebook foram transformadas em negócios questionáveis que contam com a violação da privacidade para obter lucro. Isso inclui até o WhatsApp, cuja fama sempre foi sua criptografia ponta a ponta e garantia de privacidade. Agora, pode haver uma pequena brecha que dá ao Facebook um pouco de espaço de manobra para realmente quebrar essa confiança, geralmente sob o pretexto de cumprir a lei.
A criptografia ponta a ponta significa que as mensagens são praticamente embaralhadas até chegarem ao destinatário pretendido, e é assim que o WhatsApp funciona em geral. No entanto, há um caso muito específico em que isso não se aplica. Quando um usuário sinaliza uma mensagem como potencialmente imprópria, todas as apostas são canceladas e os moderadores do WhatsApp obtêm uma visão clara e desordenada dessa mensagem e de outras coisas relacionadas a ela.
O WhatsApp não chama esses mais de 1.000 trabalhadores contratados de “moderadores”, preferindo o termo “revisores de conteúdo”. Ao contrário dos moderadores que podem excluir tópicos ou mensagens específicas, esses revisores podem fazer apenas três coisas: ignorar o relatório, colocar a conta relatada sob vigilância ou banir a conta imediatamente. Assim como os moderadores, no entanto, eles têm uma visão clara da mensagem supostamente ofensiva, quatro mensagens antes dessa mensagem e metadados relacionados aos usuários nessa conversa.
Infelizmente, os denunciantes revelaram ao Pro Publica que as diretrizes do WhatsApp para julgar as mensagens denunciadas são confusas, misteriosas e até perturbadoras. Não ajuda o fato de que as mensagens podem vir em todos os tipos de idiomas, e a ferramenta de tradução automática do Facebook às vezes rotula os idiomas erroneamente. Traduções incorretas e mal-entendidos fizeram com que as empresas que vendem lâminas de barbear fossem sinalizadas por venderem armas, e aquelas que vendiam sutiãs são rotuladas como um negócio de orientação sexual.
Embora as mensagens regulares e não sinalizadas permaneçam fortemente criptografadas, os metadados sobre os usuários do WhatsApp não, e o Facebook pode fornecer esses dados aos policiais quando solicitados. Há também o esforço preocupante da Big Tech para desenvolver IA que pode coletar algumas informações até mesmo de mensagens criptografadas. Em última análise, mesmo uma plataforma ou serviço que tecnicamente oferece fortes garantias de segurança ainda funciona em um sistema de confiança, e a propriedade do WhatsApp pelo Facebook pode não gerar exatamente isso.