El Salvador é o primeiro a adotar Bitcoin como dinheiro real – o que é uma boa notícia para quem não tem banco
Um punhado de outros líderes latino-americanos indicaram que seguiriam o exemplo
Em todo o mundo, o bitcoin tem uma reputação mista. Possuir e usar a criptomoeda é legal na maioria das nações, tolerado em muitas outras e proibido por um número relativamente pequeno.
El Salvador acaba de se tornar a primeira nação a adotar formalmente a criptomoeda como moeda legal, e vários outros líderes latino-americanos indicaram que seguiriam o exemplo . Isso marca uma mudança brusca na reputação do bitcoin no cenário global.
Com o respaldo de um livro-razão público denominado “ blockchain ”, os detentores de bitcoins desfrutam de uma maneira rápida e segura de fazer pagamentos ou receber fundos. E El Salvador claramente precisa receber fundos rapidamente. Como muitas outras nações, a economia de El Salvador é fortemente dependente de “remessas” ou fundos enviados para casa por cidadãos que trabalham no exterior. As remessas totalizaram mais de 20% do PIB em 2019 .
Atualmente, as remessas são entregues pela Western Union ou outros serviços de transferência de dinheiro que são necessariamente centralizados e altamente regulamentados. O envio de fundos pode ser complicado, envolvendo uma visita pessoal ao escritório de um agente e uma prova de identidade do remetente e do destinatário. Embora existam mais de 500 escritórios da Western Union em El Salvador, aqueles que vivem em áreas rurais do país são particularmente incomodados.
Por outro lado, as criptomoedas como o bitcoin permitem que qualquer pessoa com um telefone celular envie ou receba fundos, independentemente da localização. Um aplicativo de software conhecido como “carteira” gerencia a criptomoeda conforme necessário. Essas carteiras são protegidas em telefones e protegidas por senhas ou mecanismos biométricos, como impressões digitais.
Os destinatários do bitcoin obtêm seus fundos conectando-se à Internet. Depois que o bitcoin é recebido, há várias maneiras de trocar criptomoeda por dinheiro.
David Coker, autor fornecido
Adotando a criptomoeda como curso legal
Agora, El Salvador está levando a transferência relativamente fácil e rápida de bitcoin um passo adiante, aceitando-o como moeda legal. A criptomoeda poderia ser gasta diretamente em bens e serviços, assim como o dólar americano em El Salvador. Outros políticos latino-americanos, desde então, pediram a adoção do bitcoin como moeda legal.
Em El Salvador, cerca de 70% dos cidadãos não têm conta bancária, o que significa que não têm acesso a uma conta bancária básica. Sabemos que os sem-banco enfrentam enormes desafios tanto para economizar quanto para acumular riquezas .
Aqueles que não têm conta em banco são desencorajados a poupar por pelo menos dois motivos. Em primeiro lugar, reter dinheiro é arriscado. Uma carteira bitcoin, no entanto, protege a economia usando uma senha ou PIN, facilitando naturalmente a economia regular de pequenas quantias ao longo do tempo. Em segundo lugar, os poupadores são recompensados recebendo juros sobre seu dinheiro. Sem esse incentivo, há poucas vantagens em economizar. Mas há empresas que permitem que os detentores de bitcoins recebam juros sobre sua criptomoeda. Assim, os detentores de bitcoins podem usufruir dos serviços de um banco, sem a necessidade de abrir uma conta bancária. O desejo de ajudar os sem-banco provavelmente se espelha na América Latina, mas a capacidade do bitcoin de enviar e receber pagamentos rapidamente também é um empecilho.
As desvantagens
A adoção do bitcoin como moeda legal tem suas desvantagens. A criptomoeda é notoriamente volátil; na verdade, no momento em que este artigo foi escrito, caiu cerca de 50% em relação à alta de abril de 2021, de quase US $ 65.000 . Eu mantenho bitcoin e vejo essa queda no preço como parte do risco da classe de ativos (espero que haja uma recompensa associada). Mas também não tenho todas as minhas economias em bitcoin. Se o fizesse, minha reação seria muito diferente.
Também preocupante é a prevalência das chamadas “baleias”, ou seja, aquelas que controlam carteiras com grandes quantidades de bitcoin. Existem cerca de 2.000 carteiras contendo mais de 1.000 bitcoins cada. Não se sabe quem controla essas carteiras, mas se várias baleias decidissem vender seu bitcoin, poderia haver uma queda tremenda no preço.
Outro problema que os salvadorenhos e outros adotantes enfrentarão é o design deflacionário inerente do bitcoin. A oferta de moedas tradicionais, como o dólar americano, pode ser alterada conforme as condições econômicas justificarem. Os banqueiros centrais da América administram o suprimento de dinheiro para estimular, ou desacelerar, a economia conforme necessário. E, historicamente, a oferta de dólares americanos aumentou para refletir o crescimento populacional.
Em contraste, a oferta total de bitcoin é fixada em 21 milhões de moedas . No momento em que este livro foi escrito, apenas cerca de 2,2 milhões de bitcoins restavam para serem minerados. Os preços, expressos em bitcoin, cairão inevitavelmente com o tempo.
Além disso, muitos analistas sugerem que o preço do bitcoin aumentará com o tempo, à medida que a aceitação e a demanda aumentam em meio à diminuição da oferta. Se até mesmo as previsões de preços mais conservadoras para o bitcoin forem verdadeiras, os salvadorenhos sortudos o suficiente para adquirir e manter o bitcoin cedo podem se tornar ricos, talvez fabulosamente ricos. Isso já aconteceu com aqueles que tiveram a sorte de ter comprado bitcoin antes de 2010, quando ele custava menos de um dólar.
Finalmente, existem preocupações crescentes sobre o impacto ambiental do bitcoin a se considerar. Embora não esteja claro como esse problema será resolvido, ele deve ser avaliado como parte da decisão de processar o bitcoin com curso legal.
Considerando esses riscos, só podemos nos perguntar por que El Salvador não considerou a adoção do que é chamado de “stablecoin” . Por design, stablecoins como o Tether têm o preço de um dólar americano. Os Stablecoins oferecem a segurança e a velocidade de transmissão rápida do bitcoin, mas sem a volatilidade ou recompensa semelhante à de loteria para os primeiros usuários.