FAA ativa um novo sistema poderoso para rastrear espaçonaves em tempo quase real
A Federal Aviation Administration (FAA) ativou um novo sistema poderoso que permitirá rastrear lançamentos de foguetes em tempo quase real, bem como espaçonaves quando eles reentram no espaço aéreo da Terra em seu caminho para o solo. O novo programa tem como objetivo aumentar a segurança do Sistema Nacional de Espaço Aéreo dos Estados Unidos, de acordo com a agência, juntando-se aos esforços existentes de gerenciamento de tráfego aéreo da FAA.
O novo recurso é chamado de Space Data Integrator (SDI), que é um protótipo agora em operação destinado a receber dados sobre lançamentos de foguetes e reentrada de espaçonaves. Os dados incluem detalhes importantes, como a altitude e a posição do foguete ou nave espacial, que são usados para rastrear a trajetória real de um lançamento, além de sua trajetória planejada.
Os dados de lançamento de SDI são enviados ao Sistema de Gerenciamento de Fluxo de Tráfego (TFMS) da FAA, que também recebe as Áreas de Risco de Aeronaves (AHAs) e atualizações de status atuais sobre eventos de missão. A partir daí, o TFMS exibe os dados em seu Traffic Situation Display localizado no Centro de Comando do Sistema de Controle de Tráfego Aéreo da FAA para a equipe de Operações Espaciais da Organização de Tráfego Aéreo da agência.
A FAA descreve seu lançamento de SDI como uma abertura para o gerenciamento “mais dinâmico” do espaço aéreo do país. Isso ajudará, entre outras coisas, a reduzir a quantidade de tempo que outras entidades precisam esperar pela reabertura do espaço aéreo fechado em meio a lançamentos de foguetes e reentradas de espaçonaves.
De acordo com a agência, as operações da SDI começaram em 30 de junho com o lançamento da missão Transponder 2 da SpaceX do Cabo Canaveral. A agência planeja usá-lo da mesma forma para o próximo lançamento de carga SpaceX CRS-22 Dragon para a ISS. Em última análise, a agência considera esta uma “ferramenta crítica” para gerenciar um espaço aéreo nacional cada vez mais ocupado, especialmente à medida que a indústria espacial privada cresce.