O fone de ouvido Apple AR ainda precisará de um iPhone para funcionar
Exatamente quando você pensava que os dias dos fones de ouvido de realidade aumentada ou VR para smartphones acabaram, a Apple pode aparecer e torná-la moda novamente. Certo, nomes como Google Daydream e Samsung Gear VR falharam por causa de como prendiam smartphones à sua cabeça para fazer tudo. A Apple, por outro lado, pode estar fazendo as coisas de maneira um pouco diferente. De acordo com fontes familiarizadas com o assunto, a Apple adotará uma abordagem mista para seu fone de ouvido de realidade mista, que ainda exigirá que um iPhone esteja por perto para fazer sua mágica.
Os headsets VR e AR, às vezes chamados coletivamente de MR ou headsets de realidade mista, têm sido tradicionalmente ligados a PCs poderosos para fazer o trabalho de processamento pesado. Isso não fez muito para os designs anteriores de fones de ouvido que permaneciam pesados e desconfortáveis de usar de qualquer maneira, mas a indústria mudou principalmente para fones de ouvido independentes, como a linha Oculus Quest. Dito isso, isso também colocou a carga figurativa e literal na cabeça das pessoas, algo que a Apple parece estar tentando evitar a todo custo.
O relatório de informações aponta para uma configuração em que a Apple dividirá as responsabilidades entre o fone de ouvido e um dispositivo “host”. A empresa supostamente finalizou os projetos de sistemas no chip ou SoCs para o fone de ouvido, bem como sensores de imagem e drivers de vídeo. Embora a maioria dos gráficos e do processamento básico sejam controlados pelo próprio fone de ouvido, acredita-se que ele seja menos poderoso do que os processadores encontrados nos iPhones e iPads de hoje.
Em particular, não terá o processador de aprendizado de máquina Neural Engine que a Apple emprega para suas tecnologias de realidade aumentada. A ideia é aparentemente descarregar o fardo do trabalho para um iPhone enquanto o fone de ouvido executa tarefas que seriam ineficientes para realizar uma conexão sem fio, como gerenciamento de energia. Isso sugere que, embora o fone de ouvido AR possa funcionar nominalmente sem um dispositivo cabeado, ele ainda precisará se comunicar sem fio com um iPhone para ser totalmente funcional.
Outras plataformas de RA já têm um arranjo semelhante, embora seus óculos sejam mais barebones, e eles se conectem a um smartphone com um cabo. A versão da Apple, por outro lado, dá grande ênfase ao conforto, ao mesmo tempo que dá ao fone de ouvido alguns músculos próprios. O fone de ouvido de realidade mista da Apple deve aparecer no próximo ano como um kit centrado no desenvolvedor com um par de óculos AR mais na moda, estreando em 2023.