A verdadeira razão pela qual a marca de smartphones da LG morreu
Outrora uma grande fabricante de smartphones Android, a LG decepcionou os fãs quando anunciou que sairia do negócio de smartphones, a partir de 31 de julho de 2021. O anúncio seguiu meses de especulação de que a LG estava procurando vender ou descarregar sua divisão de smartphones.
Enquanto muitos fãs da LG ficaram chocados com o anúncio, a notícia não foi uma surpresa para os observadores da indústria. Apesar do fato de a LG ser conhecida por produzir designs inovadores e de alta qualidade, a empresa sempre lutou contra seus concorrentes maiores, especialmente Apple e Samsung.
Além disso, a divisão de smartphones da LG vinha sangrando dinheiro há anos. De fato, nos cinco anos anteriores ao anúncio, o negócio havia perdido cerca de US$ 4,5 bilhões (via The Korea Herald ), colocando a LG em uma posição insustentável.
Com tanta coisa acontecendo, muitos se perguntam: o que deu errado com uma marca tão promissora? Por que a LG não conseguiu ganhar força no mercado de smartphones, apesar de aparentemente ter todos os ingredientes necessários?
Pego no meio
De muitas maneiras, a sorte da LG foi o resultado de ser pega no meio do mercado de smartphones, incapaz de se distinguir em qualquer extremidade do espectro.
No topo, a Apple e a Samsung foram rápidas em criar nichos para si mesmas. Apesar de ser uma marca a par da Samsung nos vários setores em que competiu, como observado pelo GadgetMatch , a LG muitas vezes teve que vender seus telefones a um preço mais baixo para competir com a Samsung e a Apple.
Isso teve o efeito de diluir sua imagem de marca premium e prejudicar sua capacidade de competir com os dois principais fabricantes. Também prejudicou a capacidade da empresa de aproveitar o “fator legal” do qual tanto a Apple quanto a Samsung se beneficiaram, ou colher os frutos da criação de telefones de alto lucro.
Ao mesmo tempo, os telefones da empresa ainda tinham preços muito altos para competir com a extremidade inferior do mercado, dominada por empresas como Huawei e Xiaomi. O resultado final foi que a LG foi pega no meio, sem os altos lucros da Apple e Samsung, nem o alto volume da Huawei, Xiaomi e outros.
Inovação sem visão
Uma das coisas que diferenciava a LG era sua vontade de experimentar e inovar com novos designs.
Por exemplo, o LG G5 tinha um design modular que permitia ao usuário trocar vários componentes, como um punho de câmera e um módulo de áudio aprimorado. Infelizmente, enquanto componentes intercambiáveis soam bem no papel, sua aplicação prática era limitada. O design também foi criticado por não ser hot-swap, o que significa que a bateria teve que ser removida para que um módulo fosse substituído.
O mesmo vale para o LG Wing , um telefone com uma segunda tela giratória. Quando aberto, formava essencialmente um “T”, com a segunda tela perpendicular à vertical padrão. Assim como o G5, no entanto, o recurso teve aplicação prática limitada, especialmente devido ao seu alto preço.
Embora a inovação seja certamente uma coisa boa, a inovação sem uma visão clara pode condenar os esforços de uma empresa – assim como aconteceu com a LG.
Software ruim
Um último prego no caixão foi o software da LG. Dizer que era ruim seria um eufemismo incrivelmente gracioso.
Enquanto Apple, Samsung e Google trabalham continuamente para melhorar a experiência de software para seus usuários, a LG nunca pareceu entender ou se importar com a importância do software no contexto da experiência diária do usuário.
Uma coisa é um telefone barato ter um software irritante. Quando esse telefone está tentando competir com Apple e Samsung, tanto em design quanto em preço, simplesmente não há espaço para uma experiência de interface de usuário inferior. Infelizmente, a LG nunca aprendeu esta lição.
Apesar de nunca entrar no escalão superior do mercado de smartphones, a ausência da LG ainda é um golpe. A empresa fabricava dispositivos sólidos e de qualidade e não tinha medo de desafiar o status quo com seus designs. Se isso fosse combinado com uma visão mais clara, o mercado de smartphones poderia parecer muito diferente e muito mais interessante.